Shocking Blue (1969 - 1971)

Три года наибольшего успеха голландской группы Shocking Blue. До этого был один альбом, который даже сами участники не считали номерным, так как на нем еще явился миру основной символ успеха коллектива - вокалистка Маришка Вереш, а дальше просто стало хуже. 
Главный и практически единственный автор Робби ван Леувен впал в депрессию из-за отсутствия мирового господства (кроме первого места Биллборда знаменитой Venus, только Mighty Joe попал в Топ-50 + пластинка At Home поднялась до 31 места) и какой-либо помощи в написании песен от других участников группы. 
Хотя я не могу не отметить, что и в оставшиеся три года существования (даже в 74-ом без ван Леувена) Shocking Blue регулярно выдавали достойные композиции. Так что если вас впечатляют основные три LP, то не побрезгуйте остальными, а главное сборником синглов! Но об этом немного ниже. 

At Home (1969) - 7,5/10 

Первый альбом SB по мнению большинства, но это не так. Однако точка зрения, что Shocking Blue имеет право быть только при наличии Маришки вполне логична. Это самый правильный и традиционный SB, какими их представляет себе среднестатистический меломан. 
Лучший альбом по трекам даже на изначальной оригинальной версии без "Шизгары". 
Love machine, California here I come и Love buzz становятся основными номерами, когда нет синглов Send me a postcard, Long and lonesome road и Hot sand. 
На более поздних принтах LP хотя бы появилась Venus. А при издании на CD вошли и остальные синглы. 
Не было бы тогда принято не включать отдельные синглы в альбом, быть бы At Home где-то на грани величия, как минимум для европейского рока. 
По стилю - это ритм-н-блюз с элементами фолк-рока с уклоном в американскую историю. 

Scorpio's Dance (1970) - 7,5/10 

Второй альбом с Вереш оценю также, хотя по идеи он уступает At Home. Однако минимум полбалла накидывает наличие концепции. Пластинка звучит как полноценный Альбом, а не набор песен, да и начинается отменно с Alaska country, Sally was a good old girl и Daemon lover. Вот только больше ничего подобного уровня на нем нет, что заставляет слушателя приуныть к концу на контрасте. 
Помимо концепции по стилю нет особых изменений, а синглы Mighty Joe и Picking' tomatoes опять канули в лету до появления компакт-дисков. 

Third Album (1971) - 6,5/10 

Третий (четвертый) альбом, который так и назвали, не мудурствуя лукаво, начинается с такого хардового гимн-захода Shocking you, что никак не ожидаешь услышать почти целиком фолковый лонгплей. Но это не самое важное. Плохо, что фолк довольно уныл, помимо божественной The bird of paradise. Ну и не включить на пластинку шедевральную Never marry a railroad man и отличную Roll engine roll - непростительный грех. 

В общем SB - конечно же, группа синглов. И для поверхностного ознакомления подойдет любой объемный the best, но не пинайте раньше времени альбомы. At home и Scorpio's dance, как минимум, прекрасно передают дух бита той эпохи, а тем более столь редкого европейского.